В Европе сложилась критическая ситуация, связанная с аномальной жарой, которая превратила леса в настоящие пороховые бочки. Масштабные лесные пожары, охватившие Францию и Испанию, стали самыми разрушительными в истории метеонаблюдений. С начала года в Испании выгорело около 150 тысяч гектаров, а во Франции - 115 тысяч. Эти цифры представляют собой не только статистику, но и трагедию: сотни тысяч гектаров природы уничтожены, множество домов сгорело, а жизни людей изменились навсегда.
Более 300 тысяч человек были вынуждены покинуть свои дома, спасаясь от надвигающегося пламени. Огонь не щадит никого: даже легендарный лес Фонтенбло под Парижем, занесённый в список ЮНЕСКО, оказался под угрозой. Ситуация усугубляется тем, что с 28 июля жара вновь вернётся во Францию, а с 29-го - в Испанию, что может свести на нет все усилия пожарных служб.
Министр внутренних дел Испании Фернандо Гранде-Марласка охарактеризовал ближайшие часы как "абсолютно решающие" для борьбы с огнём, который угрожает районам к западу от Мадрида. В ответ на сложившуюся обстановку Европейский Союз направляет дополнительные самолёты для тушения пожаров во Францию, однако ресурсы уже близки к исчерпанию. Еврокомиссар Хаджа Лахбиббьёт тревогу, указывая на то, что флот ЕС перегружен, а экстремальные условия надвигаются на Венгрию, Словакию, Чехию и Португалию.
На юго-западе Испании в июле уже погибли 13 человек. В окрестностях Бордо фермеры вынуждены выходить на борьбу с огнём на тракторах и пикапах, наполненных водой, поскольку ждать помощи попросту некогда.